Sciences et technologies des aliments et des denrées alimentaires

La contamination des aliments par les microorganismes est la résultante de plusieurs facteurs. Ainsi, l’origine des microorganismes qu’on retrouve dans les aliments dépend d’une part, de l’environnement de la production de la matière première et d’autre part, des conditions de sa manipulation et sa transformation en produit fini.

La contamination des denrées alimentaires par les microorganismes peut avoir un effet plus ou mois graves sur la qualité du produit et sur la santé du consommateur. Elle peut être à l’origine d’une altération du produit, lui faisant perdre ses caractéristiques organoleptiques et/ou commerciales ; et parfois la cause d’intoxications ou toxi-infections graves.

Les principales infections virales d’origine alimentaire sont l’hépatite virale A, la poliomyélite, la fièvre hémorragique bolivienne et l’encéphalite russe. Elles sont dues à l’ingestion d’aliments contenant des virus capables de survivre dans le tube digestif et attaquer soit la flore intestinale (le cas des bactériophages), soit les cellules des organismes humains (cas des virus animaux).

La conservation des aliments par fumaison est un processus qui implique l’exposition contrôlée de ces aliments à la fumée, généralement issue de la combustion de bois ou d’autres matériaux combustibles dans le but de prolonger leur durée de conservation. L’effet de la fumaison sur les aliments va au-delà de l’amélioration de leur conservabilité, il permet aussi d’ajouter de la saveur et parfois même de modifier la texture de ces aliments. Ce processus combine à la fois le séchage, le chauffage et l’imprégnation des aliments par les composés chimiques présents dans la fumée.